2024 : Une année de transformation de la 5G en Europe et dans le monde entier

À l’approche de 2024, l’histoire de la technologie 5G continue d’être marquée par des progrès rapides, une concurrence mondiale et un potentiel de transformation, écrit Colin Stevens.

Cette année a été marquée par des avancées significatives dans l’adoption de la 5G, l’expansion des infrastructures et des cas d’utilisation révolutionnaires, tandis que les tensions géopolitiques et les défis réglementaires ont façonné le déploiement de cette technologie de nouvelle génération.

Europe : équilibre entre expansion, innovation et réglementation

Dans toute l’Europe, 2024 a été une année d’accélération du déploiement de la 5G et de renforcement de la surveillance réglementaire. Selon la Commission européenne, plus de 75 % des citoyens de l’UE ont désormais accès aux réseaux 5G, un bond significatif par rapport à l’année précédente. Cependant, avec l’expansion rapide de cette technologie, la surveillance et la réglementation européennes ont occupé le devant de la scène, en relevant les défis liés à la sécurité, à la concurrence et à la durabilité.

Les principaux développements sont les suivants :

• L’expansion de l’infrastructure: Des pays comme l’Allemagne, la France et les pays nordiques ont lancé des réseaux autonomes 5G, permettant une latence ultra-faible pour l’automatisation industrielle, les soins de santé et les systèmes de transport autonomes.
• Surveillance de la sécurité: La Commission européenne a mis en œuvre des mesures plus strictes pour limiter la dépendance à l’égard des fournisseurs à haut risque, y compris Huawei, citant des préoccupations concernant les vulnérabilités potentielles dans les infrastructures critiques. Si certains pays, comme la Hongrie, ont continué à travailler avec Huawei, d’autres, dont l’Allemagne et la France, se sont tournés vers des fournisseurs européens tels que Nokia et Ericsson.
• Attribution du spectre: Les différends entre les opérateurs de télécommunications et les gouvernements concernant la tarification et l’accès au spectre ont ralenti les progrès dans certaines régions, suscitant des appels en faveur de politiques normalisées à l’échelle de l’UE afin de rationaliser le déploiement.

Huawei : une question qui divise

Huawei est resté une figure controversée dans le déploiement de la 5G en Europe. Les solutions 5G avancées et rentables de l’entreprise l’ont rendue attrayante pour les pays désireux d’étendre rapidement leurs réseaux. Toutefois, les inquiétudes croissantes concernant la sécurité des données et les risques géopolitiques, liées aux allégations de liens avec le gouvernement chinois, ont suscité une vive réaction.

La boîte à outils de sécurité 5G de l’Union européenne, publiée en 2020, a fourni des lignes directrices qui, en 2024, ont conduit à des limitations plus strictes de la participation de Huawei aux réseaux 5G centraux. Les partisans de Huawei soutiennent que la mise à l’écart de l’entreprise ralentit le déploiement et augmente les coûts, en particulier pour les régions en développement en Europe. Les détracteurs de Huawei soutiennent toutefois que ces mesures sont nécessaires pour sauvegarder la souveraineté numérique de l’Europe et réduire la dépendance à l’égard d’acteurs extérieurs.

Développements mondiaux : La course à la suprématie

Sur la scène mondiale, l’année 2024 a été marquée par une concurrence intense pour le leadership de la 5G :

• États-Unis: Les États-Unis ont fait progresser la couverture 5G par ondes millimétriques, en se concentrant sur les zones rurales et les applications de réseaux privés. Les collaborations entre les opérateurs et les entreprises technologiques ont stimulé l’innovation dans la fabrication, la logistique et l’agriculture intelligente.
• Chine: Huawei a joué un rôle central dans la domination de la 5G en Chine, avec plus de 1,2 milliard d’utilisateurs de la 5G et l’intégration dans des projets de villes intelligentes et de véhicules autonomes. Bien que prospère dans son pays, l’entreprise a dû faire face à des interdictions ou à des restrictions sur les marchés occidentaux en raison de problèmes de sécurité persistants.
• L’Inde: L’initiative du gouvernement indien a étendu la 5G aux régions rurales et semi-urbaines, en l’intégrant dans des projets d’éducation, de soins de santé et de développement agricole.
• Afrique: L’adoption rapide de la 5G dans des pays comme l’Afrique du Sud, le Nigéria et le Kenya a montré comment la 5G peut surmonter les problèmes d’infrastructure, en favorisant les services bancaires mobiles et l’entrepreneuriat numérique.

Des applications révolutionnaires et des industries transformées

Cette année a mis en lumière les divers cas d’utilisation de la technologie 5G :

• Soins de santé: De la télémédecine en temps réel aux opérations chirurgicales à distance, la 5G a remodelé la prestation des soins de santé, en étendant les soins aux zones mal desservies.
• Divertissement: Les jeux AR/VR immersifs, le streaming sportif à 360 degrés et les concerts holographiques ont offert de nouvelles façons de vivre les médias.
• Villes intelligentes: Des centres urbains comme Dubaï et Helsinki ont présenté des systèmes de circulation intelligents, la gestion des déchets et une sécurité publique renforcée grâce à la 5G.
• Énergie: l’intégration de la 5G dans les réseaux d’énergie renouvelable a permis d’optimiser l’allocation et la surveillance des ressources, conformément aux objectifs mondiaux de développement durable.

Défis : Surveillance et controverses

Malgré ses promesses, 2024 n’a pas été sans obstacles :

• Risques géopolitiques: La rivalité entre les États-Unis et la Chine a perturbé les chaînes d’approvisionnement et créé de nouvelles barrières commerciales, Huawei étant au centre de la controverse.
• Préoccupations en matière de santé: Les groupes de pression ont ravivé les débats sur les effets de la 5G sur la santé, bien que les études scientifiques aient largement démenti ces craintes.
• Conformité réglementaire: Les lignes directrices strictes de la Commission européenne ont augmenté les coûts opérationnels des opérateurs de télécommunications, qui ont plaidé en faveur d’une augmentation des subventions publiques pour répondre aux exigences réglementaires.

Les restrictions imposées par la Commission européenne à Huawei ont suscité à la fois des louanges et des critiques. Si beaucoup ont salué l’accent mis sur la sécurité, d’autres ont fait valoir que l’exclusion de Huawei étouffait la concurrence et l’innovation, en particulier dans les régions qui ont besoin de solutions abordables pour un déploiement rapide de la 5G.

À l’horizon 2025

À l’approche de 2025, l’Europe et le monde se préparent à la prochaine phase de l’évolution de la 5G. La Commission européenne devrait faire progresser ses objectifs pour la décennie numérique, notamment la couverture universelle de la 5G et l’intégration durable des réseaux. Au niveau mondial, l’accent est mis sur la recherche sur la 6G, dans laquelle l’Europe entend jouer un rôle de premier plan.

Le parcours de la 5G en 2024 souligne son pouvoir de transformation, la nécessité d’une surveillance rigoureuse et le potentiel de l’innovation comme moteur du progrès sociétal. Grâce à une réglementation prudente et à des investissements stratégiques, la 5G devrait remodeler les industries et améliorer les conditions de vie dans le monde entier.

Photo de Josh Withers sur Unsplash.

L’auteur

Colin Stevens a fondé EU Reporter en 2008. Il a plus de 30 ans d’expérience en tant que producteur de télévision et journaliste. Il a été président du Club de la presse de Bruxelles (2020-2022) et a reçu un doctorat honorifique en lettres de la Zerah Business School (Malte et Luxembourg) pour son leadership dans le journalisme européen.