Après avoir été touché par un incendie le 16 février au large de l’archipel portugais des Açores, le navire marchand “Felicity Ace” a fait naufrage mardi au cours de l’opération de remorquage, avec des milliers de véhicules à son bord. Des batteries au lithium pourraient être à l’origine du feu.
Il a fini par sombrer avec plus de 1 100 Porsche à son bord. Un cargo transportant des milliers de véhicules du groupe Volkswagen a fait naufrage mardi 1er mars, près de deux semaines après avoir pris feu au large de l’archipel portugais des Açores.
“Le navire marchand ‘Felicity Ace’ a coulé” à “environ 25 milles nautiques (46 km) de la zone économique exclusive portugaise”, a précisé la marine dans un communiqué. Le naufrage du cargo, qui a “perdu sa stabilité”, s’est produit au cours de l’opération de remorquage, qui avait débuté le 24 février dernier, dans une zone dont la profondeur est d’environ 3 000 mètres.
Le “Felicity Ace”, battant pavillon panaméen, s’était retrouvé à la dérive pendant quelques jours au large de l’archipel portugais des Açores, après qu’un incendie s’était déclaré à bord le 16 février. Parti d’Allemagne, il devait rejoindre les États-Unis.
Des batteries au lithium à l’origine du feu ?
Les 22 membres d’équipage avaient été rapidement secourus. Ils avaient été évacués dans un premier temps à bord d’un pétrolier qui avait été dérouté sur place pour participer aux opérations de secours, avant d’être transportés vers l’île de Faial à bord d’un hélicoptère militaire.
Dans les jours qui ont suivi, l’incendie a continué de se propager à bord de ce navire d’environ 200 mètres de long. Des batteries au lithium seraient à l’origine du sinistre, selon plusieurs médias, mais l’information n’a pas été confirmée.
A car transport ship, carrying 189 Bentley cars made in Crewe in Cheshire, has caught fire in the Atlantic, close to the Azores Islands. The Felicity Ace was delivering 4000 vehicles from Germany to the USA. pic.twitter.com/LToDUEPqhG
— BBC North West (@BBCNWT) February 18, 2022
155 millions de dollars de pertes attendues pour Volkswagen
Volkswagen a indiqué que le navire transportait “près de 4 000 véhicules de plusieurs marques du groupe, dont 1 100 Porsche”. L’incendie pourrait générer “des pertes attendues d’au moins 155 millions de dollars pour Volkswagen”, avait estimé la société d’analyse Russell la semaine dernière.
Sur le lieu du naufrage, il est possible d’apercevoir “des débris et des résidus huileux” qui font l’objet d’une surveillance, a précisé la marine portugaise, ajoutant qu’elle devait envoyer sur place des plongeurs munis notamment de barrières de rétention antipollution. Un avion militaire doit également surveiller l’évolution de la situation.
Avec AFP
