L'Italie suspend la procédure judiciaire visant Carles Puigdemont

Un tribunal italien a suspendu, lundi 4 octobre, l’examen du mandat d’arrêt européen et de la demande d’extradition vers l’Espagne du leader catalan Carles Puigdemont, en attendant une décision de la justice européenne sur son immunité d’eurodéputé.

“Le dossier n’est pas classé mais suspendu”, a souligné Agostinangelo Marras, l’avocat italien de l’ex-président catalan.

Carles Puigdemont a comparu lundi devant des juges de la cour d’appel de Sassari, en Sardaigne, saisis du mandat d’arrêt européen émis par l’Espagne en vue de son extradition pour répondre de la tentative de sécession de 2017.

“Cela fait quatre ans que nous sommes arrivés en exil” en Belgique, a rappelé dans la soirée Carles Puigdemont au cours d’une conférence de presse à Alghero, seule ville italienne de culture et de langue catalane.

“Depuis, j’ai dû faire face à trois différentes juridictions, en Belgique, en Allemagne et en Italie”, pays dans lesquels il a été arrêté en vertu du mandat d’arrêt européen émis par Madrid, puis remis en liberté. À chaque fois, “l’Espagne a échoué dans ses objectifs politiques”, a-t-il affirmé.

“Il est temps de dire ‘assez’. Stop. Trouvons une solution politique, et non pas judiciaire, à ce conflit”, a conclu Carles Puigdemont en Sardaigne.

Trois hauts responsables catalans présents pour le soutenir

Carles Puigdemont avait été arrêté le 23 septembre à son arrivée à l’aéroport d’Alghero pour participer à un festival culturel catalan. Il avait été remis en liberté le lendemain, s’engageant à se présenter à l’audience de lundi.

Celui qui est accusé par Madrid de sédition et de détournement de fonds est arrivé en fin de matinée, acclamé par plusieurs dizaines de militants indépendantistes catalans, sardes et corses qui scandaient “Liberté ! Liberté !”.

Trois autres hauts responsables catalans étaient présents pour le soutenir : les eurodéputés Clara Ponsati et Toni Comin, eux aussi réclamés par Madrid, ainsi que Jordi Sanchez, le dirigeant d’une association indépendantiste au moment de la tentative de sécession de 2017, libéré en juin après près de quatre ans passés en prison.

Recours après sa levée d’immunité

Eurodéputé depuis 2019, Carles Puigdemont, 58 ans, exige de retrouver son immunité de député européen pour l’opposer à la demande d’extradition de l’Espagne. Une demande en ce sens a été récemment soumise en référé au Tribunal de l’Union européenne (UE) qui avait rejeté une précédente requête en juillet.

Le Parlement européen l’avait privé de son immunité le 9 mars par un vote à une large majorité. Cette mesure avait été confirmée le 30 juillet par le Tribunal de l’Union européenne. Mais la décision du Parlement européen fait l’objet d’un recours et le jugement définitif sur le fond n’a pas encore été rendu.

Le crime de sédition ne figure pas dans le code pénal italien, ce qui rendrait une éventuelle procédure d’extradition très complexe.

Une arrestation qui a ravivé les tensions

L’arrestation en Italie de Carles Puigdemont a provoqué des remous, alors qu’une période de détente s’était ouverte entre Madrid et Barcelone, la capitale de la Catalogne, depuis l’élection en mai à la présidence de la région espagnole de Pere Aragonès, du parti séparatiste modéré Gauche républicaine de Catalogne (ERC).

La grâce accordée en juin aux neuf dirigeants séparatistes condamnés à la prison pour leur rôle dans la tentative de sécession de 2017 avait abouti en septembre à la reprise du dialogue avec Madrid.

L’un des plus fervents opposants à ce dialogue est justement Carles Puigdemont, qui était à la tête de la Catalogne au moment de la tentative de sécession de 2017 et s’était enfui en Belgique pour échapper aux poursuites judiciaires.

Malgré l’interdiction de la justice, son gouvernement avait organisé un référendum d’autodétermination le 1er octobre 2017, provoquant l’une des pires crises traversées par l’Espagne depuis la fin de la dictature franquiste en 1975.

Avec AFP