La situation était toujours incertaine dimanche au Sri Lanka, après l’invasion la veille de la résidence présidentielle par des milliers de manifestants, qui ont contraint le chef de l’État, Gotabaya Rajapaksa, à prendre la fuite et à annoncer sa démission la semaine prochaine.
La situation reste incertaine dimanche 10 juillet au Sri Lanka où le président Gotabaya Rajapaksa a accepté de démissionner la semaine prochaine, après avoir été contraint de fuir sa résidence envahie par la foule dans le sillage des manifestations monstres à Colombo provoquées par la crise catastrophique frappant le pays.
Les États-Unis ont exhorté dimanche les futurs nouveaux dirigeants du pays à “travailler rapidement” à des solutions pour restaurer la stabilité économique et répondre au mécontentement populaire face à la dégradation des conditions économiques, “notamment les pénuries d’électricité, de nourriture et de carburant”, a déclaré un porte-parole du département d’État.
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“Pour assurer une transition pacifique, le président a dit qu’il allait démissionner le 13 juillet”, avait déclaré samedi à la télévision le président du parlement, Mahinda Abeywardana.
Deux proches du président ont, sans attendre, démissionné : le chef du service de presse Sudewa Hettiarachchi et le ministre des Médias Bandula Gunawardana, qui a également laissé son poste à la tête du parti présidentiel.
De son côté, le Premier ministre Ranil Wickremesinghe a tenté d’ouvrir la voie à un gouvernement d’union nationale, en convoquant en urgence une réunion de crise du gouvernement avec les partis d’opposition auquel il a proposé sa démission.
Le président “escorté en lieu sûr”
Mais cela n’a pas suffi à calmer la colère des manifestants qui dans la soirée ont assiégé sa résidence, en son absence, et y ont mis le feu, sans faire de blessés.
Un peu plus tôt, le président Rajapaksa, sur la sellette depuis des mois, avait eu juste le temps de fuir quelques minutes avant que plusieurs centaines de manifestants ne pénètrent dans le palais présidentiel, un bâtiment symbole normalement réservé aux réceptions mais où il avait déménagé en avril après l’assaut de son domicile privé.
“Le président a été escorté en lieu sûr”, a indiqué une source de la Défense à l’AFP. Les soldats gardant la résidence officielle ont tiré en l’air pour dissuader les manifestants d’approcher du palais jusqu’à ce qu’il soit évacué.
Selon cette source, le président a embarqué à bord d’un navire militaire faisant route vers les eaux territoriales au sud de l’île.
Autrefois pays à revenu intermédiaire avec un niveau de vie envié par l’Inde, le Sri Lanka a été laminé par la perte des recettes touristiques consécutives à un attentat djihadiste en 2019 et à la pandémie de Covid-19.
La crise, sans précédent depuis l’indépendance en 1948 de cette île de 22 millions d’habitants, a été aggravée, selon des économistes, par une série de mauvaises décisions politiques, dont le clan présidentiel au pouvoir depuis 2005 est accusé par la population.
“Pas le Sri Lanka dont je rêvais”
Les chaînes de télévision locales ont montré des images de centaines de personnes escaladant les grilles de son palais.
Des manifestants ont ensuite diffusé en direct sur les réseaux sociaux des vidéos de la foule déambulant à l’intérieur, certains s’égayant dans la piscine présidentielle ou dans les chambres à coucher.
“C’est la chambre de Gotabaya, voici les sous-vêtements qu’il a laissés”, s’extasiait un jeune homme, brandissant un slip noir sur une vidéo en direct, repartagée sur les réseaux sociaux.
Les protestataires ont également investi les bureaux de la présidence à proximité devant lesquels des manifestants campaient depuis trois mois.
Les manifestations pour exiger la démission de Gotabaya Rajapaksa ont rassemblé samedi des centaines de milliers de personnes, des manifestants ayant même forcé les autorités ferroviaires à les acheminer en trains, alors que le pays n’a presque plus une goutte d’essence.
Trois personnes ont été blessées par balles quand les forces de l’ordre ont tenté de disperser la foule massée dans le quartier administratif de la capitale, à grand renfort de gaz lacrymogènes.
Avec AFP
