Au moins deux personnes ont été tuées au passage du puissant ouragan Ida dans le sud des États-Unis et plus d’un million de foyers de Louisiane étaient toujours privés d’électricité lundi soir. Les secouristes restent à pied d’œuvre.
Électricité coupée, rues inondées, toits arrachés… les habitants de Louisiane mesuraient lundi 30 août l’ampleur des dégâts causés par le passage, dimanche, de l’ouragan Ida, charriant des vents de 240 km/h.
Première conséquence très tangible des rafales d’Ida : plus d’un million de foyers étaient toujours sans électricité lundi soir, selon le site spécialisé PowerOutage.US.
“Les dégâts sont vraiment catastrophiques”, a déploré son gouverneur John Bel Edwards à la chaîne NBC. Au moins deux personnes ont été tuées, la première par la chute d’un arbre dans le bourg de Prairieville et la deuxième en essayant de traverser une route inondée à la Nouvelle-Orléans.
Appuyée par la garde nationale, l’agence américaine de gestion d’urgence (FEMA) a dépêché plus de 5 200 personnes pour venir en aide aux sinistrés, a assuré le Pentagone. L’assistance fédérale continuera “aussi longtemps qu’il le faut”, a souligné le président Joe Biden lors d’une réunion avec des responsables de la FEMA ainsi que les gouverneurs et maires des communes affectées.
Dans la ville de LaPlace, à l’ouest de la Nouvelle-Orléans qu’Ida a frappée de plein fouet, des membres de la garde nationale se sont ainsi attelés à sauver des habitants prisonniers des eaux toute la journée, aidés par plusieurs hélicoptères, des camions et des bateaux. Les dégâts étaient plus limités dans le centre historique de la Nouvelle-Orléans plus grande ville de Louisiane où certains sont sortis dans la rue, défiant les injonctions des autorités à rester chez soi, face au risque de crues soudaines, ou d’électrocution.
Un ouragan en chasse un autre
Stations-service détruites, camions retournés, maisons et routes submergées : autant de scènes de désolation devenues tristement redondantes, dans cet État du Sud des États-Unis, où un ouragan en chasse souvent un autre. Mais avec le réchauffement de la surface des océans, les tempêtes deviennent plus puissantes, alertent les scientifiques. Elles font notamment peser un risque de plus en plus important sur les communautés côtières.
Et tous ont encore à l’esprit le douloureux souvenir de Katrina, ouragan qui avait touché terre le 29 août 2005, en Louisiane, 16 ans jours jour pour jour avant l’arrivée d’Ida. Plus de 1 800 personnes avaient péri et les dégâts s’étaient comptés en milliards de dollars.
Les compagnies d’assurance estiment que l’ouragan Ida a causé pour 15 à 20 millions de dollars de dommages, selon des estimations préliminaires.
Rétrogradée en dépression tropicale lundi soir, Ida fonçait désormais au-dessus du Mississippi, l’un des États les plus pauvres des États-Unis, menacé d’inondations.
Avec AFP
