La série désastreuse de premiers ministres conservateurs britanniques depuis 2010 a culminé avec l’effondrement du premier ministre de Liz Truss, qui n’a duré que deux mois. Mais ce n’est pas parce que cela a été à la fois une tragédie pour la Grande-Bretagne et une farce qui a choqué le monde entier que cela ne peut pas être pire, écrit le rédacteur politique Nick Powell.
Le verdict des marchés sur la démission de Liz Truss a été accablant. La livre a augmenté et le coût des emprunts du gouvernement a diminué. L’incertitude de ne pas savoir qui serait le Premier ministre britannique dans 10 jours était préférable à l’évolution de crise en crise qui était devenue la marque de fabrique du premier ministre britannique le plus court de l’histoire.
C’est un record qui pourrait ne jamais être battu. Le prochain Premier ministre durera sûrement plus longtemps. Le parti conservateur invente les règles au fur et à mesure, mais quelle que soit la méthode de sélection, celui qui aura la chance – ou la malchance – de devenir le prochain occupant du 10 Downing Street y restera jusqu’aux prochaines élections de Westminster.
Le Royaume-Uni est sur le point d’avoir un Premier ministre intérimaire, destiné à tenir la boutique jusqu’aux élections d’un an ou deux. Il est presque certain que les conservateurs vont subir une lourde défaite, mais ils peuvent espérer qu’une période de calme relatif les sauvera de la quasi-disparition que les sondages actuels suggèrent.
On dit que les gens font faillite lentement, puis rapidement, et cela s’est avéré vrai aussi pour la faillite politique. Les conservateurs étaient autrefois réputés pour être un parti pragmatique, pour eux, même le Parti populaire européen était trop idéologique. On dit même en plaisantant que le seul autre parti avec lequel les conservateurs ont eu une relation fructueuse était la Ligue yougoslave des communistes.
Mais les conservateurs se sont emparés d’une idéologie qui était plus qu’anti-européenne, insistant sur le fait que l’appartenance à l’UE empêchait la Grande-Bretagne de devenir un paradis du marché libre. Le Royaume-Uni a maintenant eu trois Premiers ministres qui ont cherché en vain ces insaisissables “opportunités de Brexit”, après que David Cameron ait refusé d’essayer.
Il a accepté la logique selon laquelle il ne pouvait plus diriger un parti avec lequel il était en profond désaccord, mais ses collègues partisans du maintien dans l’UE, Theresa May et Liz Truss, ont décidé de tenter leur chance. May a tenté de maintenir effectivement le Royaume-Uni dans le marché unique des biens matériels, scandalisant tous les partisans du Brexit. Truss a tenté l’approche inverse, avec des réductions d’impôts et des augmentations de dépenses qui présupposaient l’aube d’un paradis post-Brexit. Les marchés financiers n’ont pas fait grand cas de cette pensée magique.
Bien sûr, entre ces deux femmes se trouvait Boris Johnson, qui avait fait campagne pour le Brexit, quoiqu’il y ait cru. Il pourrait bien proposer à nouveau ses services. Un Premier ministre intérimaire célèbre pour ne se soucier de rien d’autre que de lui-même. Il ne faut jamais supposer que les choses sont si mauvaises qu’elles ne peuvent pas empirer.
