Football : clap de fin pour Jorge Sampaoli à l'OM, le club cherche un nouvel entraîneur

Après un peu moins de 18 mois et l’immense joie d’une qualification directe pour la Ligue des champions, le parcours de Jorge Sampaoli au sein de l’Olympique de Marseille s’est terminé vendredi 1^er juillet avec l’annonce d’une séparation d’un commun accord, sur fond de divergences à propos du mercato.

“Nous sommes satisfaits du chemin parcouru et des émotions vécues ensemble, mais à la suite d’une longue réflexion, les deux parties, qui agissent dans l’intérêt du projet de l’Olympique de Marseille, ont convenu de mettre un terme à cette étape”, écrit l’OM dans un communiqué. 

“On laisse un ami qui s’est comporté de façon professionnelle et honnête jusqu’à la fin. On doit le remercier”, a déclaré Pablo Longoria lors d’une conférence de presse organisée après l’annonce du départ de l’Argentin Sampaoli.

“Mon rythme et mes objectifs ne sont pas les mêmes que ceux des dirigeants. Il n’y a rien de mal à prétendre des choses différentes. L’important, c’est de rechercher l’excellence et de vouloir ce qu’il y a de mieux pour l’OM”, a d’ailleurs écrit Sampaoli dans un message publié sur Instagram.

Dans les faits, les deux parties ont constaté qu’il y avait une incompatibilité entre les ambitions de Sampaoli en Ligue des champions et les moyens financiers de l’OM sur le mercato.

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“Il a évoqué des joueurs que l’on ne peut tout simplement pas s’offrir”, a expliqué à l’AFP une source ayant connaissance des dernières discussions. “Pablo ne peut pas mettre le projet en danger, il ne peut pas aller à ce rythme.”

Avec Sampaoli, l’OM a fini deuxième de Ligue 1 la saison dernière et s’est donc qualifié directement pour la Ligue des champions. Mais dès le mois de mai, l’Argentin avait fait passer un message très clair à ses dirigeants quant à ses exigences sur le mercato.

“Est-ce qu’on veut la Ligue des champions pour l’argent ou pour y être compétitif ? C’est ce qu’il y a de plus important à savoir pour le président, le propriétaire et le coach : savoir pourquoi on se donne cet objectif”, avait-il dit.

“Il faut savoir si il y a la possibilité de créer une équipe de Ligue des champions. Parce que jouer la Ligue des champions, c’est jouer contre de grandes équipes. Venir pour jouer quelques matches et ne pas vraiment faire partie de la compétition, ça me semble illogique”, avait ajouté Sampaoli, réputé être très exigeant en matière de recrutement.

Pour l’instant, l’OM n’a recruté que deux défenseurs centraux, Samuel Gigot et le jeune Isaak Touré. Le club a aussi perdu deux titulaires indiscutables, William Saliba, reparti à Arsenal, et Boubacar Kamara, parti libre à Aston Villa.

“Séparation à l’amiable”

Sampaoli était bien présent à la reprise de l’entraînement mercredi mais la séparation a été actée en début de semaine, avant d’être annoncée officiellement vendredi. 

“C’est vraiment une séparation à l’amiable. Il y a la compréhension de chaque côté qu’il n’est pas possible de continuer comme ça”, a expliqué la même source à l’AFP.

Toujours instable, l’OM se retrouve donc de nouveau sans entraîneur et dans l’incertitude à un peu plus d’un mois de la reprise du championnat (7 août), même si Sampaoli s’en va plus tôt que l’un de ses mentors Marcelo Bielsa, qui avait démissionné de l’OM à la surprise générale après la première journée de championnat en 2015.

Du passage de Sampaoli restera avant tout la folie du Stade Vélodrome lors de l’ultime journée de la saison dernière, quand la victoire de l’OM contre Strasbourg et un but de Lens face à Monaco à la dernière seconde, a propulsé l’OM en Ligue des champions.

“L’OM est une passion. Chaque fois que je suis entré au Vélodrome, mon cœur battait à tout rompre”, a écrit l’Argentin.

Un candidat déjà en tête

Le président de l’OM Pablo Longoria a assuré vendredi qu’il avait “une piste privilégiée” pour remplacer l’entraîneur Jorge Sampaoli, ajoutant espérer que le nouveau coach puisse être au travail dès la semaine prochaine.

“On a déjà commencé à travailler sur la suite. On a des idées très claires, des discussions avec des candidats. Je crois qu’elle sont bien avancées et on a un candidat en tête, une piste privilégiée”, a assuré le dirigeant espagnol.

“On veut donner du caractère, c’est nécessaire à l’OM. On doit donner une évolution au projet de jeu de cette équipe. La préparation commence lundi et ça va donner le temps au nouveau coach d’arriver. Notre objectif c’est de l’avoir d’ici la fin de la semaine”, a-t-il ajouté.

Une porte-parole du club a ensuite précisé à l’AFP que le nouveau coach pourrait arriver “lundi ou mardi”.

Le nom de l’Italien Roberto De Zerbi, entraîneur du Shakhtar Donetsk jusqu’à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, circule à Marseille, mais n’a pas été confirmé à l’AFP au sein du club.

“C’est mieux de se séparer maintenant que dans un mois, après les premiers matchs de championnat. Ca aurait aussi été injuste pour un nouveau coach de travailler avec une équipe construite pour Sampaoli”, a aussi déclaré Longoria.

“On reste amis. C’est un monsieur qui a renoncé à son contrat. Il a un respect énorme pour le club”, a-t-il également expliqué.

Avec AFP