Au moins trois personnes ont été tuées jeudi, lors d’une fusillade à Tel-Aviv. Il s’agit de la quatrième attaque meurtrière en Israël en moins de trois semaines. De quoi faire craindre une flambée de violences alors que le pays célèbre à la fois le ramadan et la Pâque juive.
Les rues de Tel-Aviv, en Israël, ont été le théâtre de scènes de chaos jeudi 7 avril. Un homme, un Palestinien originaire de Cisjordanie, a ouvert le feu dans la rue Dizengoff, en plein cœur de la ville, tuant au moins trois personnes. Il a finalement été tué par les forces de sécurité après une chasse à l’homme de plusieurs heures.
Cette attaque est la quatrième à survenir dans le pays en moins de trois semaines. La série noire a commencé le 22 mars lorsqu’un Bédouin d’origine israélienne a tué quatre personnes à l’arme blanche et à la voiture bélier dans la ville de Beer Sheva, dans le sud du pays. Le 27 mars, deux cousins Arabes israéliens ont ouvert le feu dans la ville côtière d’Hadera. Rapidement, les deux enquêtes mettent en avant des liens entre les assaillants et le groupe État islamique (OEI).
Les deux dernières attaques, le 29 mars en banlieue de Tel Aviv et jeudi, ont quant à elles été perpétrées par deux Palestiniens originaires de Jénine, en Cisjordanie occupée. Un territoire considéré comme un bastion des factions armées palestiniennes.
Au total, ces quatre attentats ont causé la mort d’au moins 14 personnes. Ce bilan en fait la pire vague d’attaques depuis l’intifada des couteaux, une série d’attaques à l’arme blanche qui a tué environ 270 personnes, Israéliens et Palestiniens, en 2015 et 2016.
Face à ces violences, le gouvernement de Naftali Bennett a répondu avec fermeté annonçant, vendredi, donner “carte blanche” aux forces de sécurité pour “vaincre” cette “nouvelle vague de terreur”.
Hugh Lovatt, spécialiste du Proche-Orient au Conseil européen des relations extérieures, situé à Londres, revient pour France 24 sur l’origine de ces attaques. Selon lui, elles s’inscrivent dans un “cycle de violences” en cours depuis des années dans la région.
France 24 : comment expliquez vous la multiplication des attaques depuis trois semaines en Israël ?
Hugh Lovatt : il y a plusieurs facteurs qui peuvent expliquer cette situation et il est assez difficile, à ce stade, de déterminer si l’un d’eux a été prédominant. Vraisemblablement, il s’agit d’une combinaison de raisons individuelles, locales et religieuses.
L’attaque du 22 mars a été perpétrée par un Bédouin israélien dans la région du Néguev. Or, cette zone est le théâtre d’un conflit avec le gouvernement depuis plusieurs mois. Les Bédouins y réclament la reconnaissance de certains villages que l’État voudrait déplacer. Impossible de savoir ce qui a été vraiment déclencheur, mais ce contexte joue certainement un rôle.
De même, il est difficile d’établir les motivations précises des assaillants Palestiniens mais les causes de leur colère peuvent être multiples : la colonisation de la Cisjordanie se poursuit et on dénombre une quinzaine de Palestiniens tués dans diverses circonstances, que ce soit à Jérusalem ou en Cisjordanie, depuis le début de l’année. De plus, les assaillants sont originaires de la région de Jénine, dans le nord de la Cisjordanie, un bastion de la résistance. Les attaques répétées des forces israéliennes y ont forcément un impact sur l’opinion publique. Si on y ajoute un facteur individuel – être humilié en passant la frontière ou se voir refuser l’accès quelque part par exemple – cela peut mettre le feu aux poudres.
À Beer Sheva et Hadera, les assaillants sont liés au groupe État islamique. Pourtant la dernière attaque revendiquée par le groupe dans la région remonte à 2017. Que représente-t-il aujourd’hui dans la région et est-ce que cela peut laisser présager une résurgence ?
En réalité, les assaillants en question sont des individus radicalisés qui sont inspirés par l’idéologie du groupe État islamique et qui s’identifient à ce mouvement. Mais d’après les différents éléments dont nous disposons, ils n’ont bénéficié d’aucune aide extérieure. Donc, non, je ne vois pas ces attaques comme une preuve d’une résurgence de l’OEI dans la région.
Il faut savoir que le groupe n’est pas totalement absent dans la région, mais il est un acteur très marginal. Il est d’ailleurs complètement exclu que ces attaques soient le résultat d’une alliance quelconque entre l’OEI et des mouvements palestiniens. Pour cause, les groupes palestiniens n’ont aucun intérêt à voir l’OEI émerger dans la région. Du côté du Hamas, c’est la même chose. L’OEI est considérée comme une force ennemie.
En bref, tous – Israël, autorités palestiniennes et Hamas – travaillent pour lutter contre une expansion de l’OEI dans la région. Le seul endroit où le groupe islamiste peut trouver des alliés, c’est à Gaza, et cela reste très limité.
Le gouvernement de Naftali Bennett a perdu sa majorité au parlement, la Knesset, mercredi. Ces différentes attaques pourraient-elles favoriser un retour de Benjamin Netanyahu au pouvoir ?
Bien sûr. Déjà parce que cette série d’attaques va clairement prendre de l’importance dans l’opinion publique. D’autant plus que celle de jeudi a eu lieu en plein centre-ville de Tel-Aviv, dans une artère très fréquentée, une veille de week-end.
Il faut se souvenir que, pendant les douze ans où il a été au pouvoir, Benjamin Netanyahu s’est toujours positionné comme un protecteur de l’État israélien et il s’est souvent vanté de ses atouts sécuritaires. Par effet ricochet, ces attaques donnent donc l’impression d’une défaillance sécuritaire pour la coalition Naftali Bennett. On sait que d’autres députés de la coalition de Bennett hésitent à changer de camp. Ces événements peuvent donc leur donner l’impulsion. Ce n’est d’ailleurs pas par hasard si ce dernier a réagi très fermement vendredi, en donnant carte blanche aux forces de sécurité.
En 2021, des heurts en cette période du ramadan avaient entraîné onze jours de guerre entre le Hamas et Israël. Craignez-vous que ces attaques entraînent une nouvelle escalade de tensions dans la région ?
Selon moi, ces attaques ne sont pas surprenantes. Elles s’inscrivent dans un cycle de violences qui est en cours depuis des années où les attentats arrivent par vagues et la tension retombe d’elle-même au bout de quelques semaines. C’est juste une preuve que le statu quo régional ne fonctionne pas sur le long terme.
Dans ce cas précis, tout est effectivement aussi exacerbé par l’arrivée de la période du ramadan, un moment toujours propice aux tensions. Mais selon moi, le danger principal est que ces attaques en entraînent d’autres, dans une sorte de mimétisme terroriste, jusqu’à ce que la situation s’apaise d’elle-même.
L’an dernier, le Hamas s’était lancé dans la guerre car il voulait justement sortir de ce statu quo. Cette fois-ci, il n’a aucune volonté d’escalade, il est affaibli et stratégiquement perdu. Certes, lui et le Jihad islamique ont salué l’attaque de jeudi, mais ils sont globalement restés en retrait. Et Mahmoud Abbas a, lui, condamné les attaques, ce qui est un fait rare.
Cependant, la réponse sécuritaire de Naftali Bennett m’inquiète. Il a décidé de limiter les déplacements entre la Cisjordanie et Israël. S’il va encore plus loin, et leur interdit l’accès à la mosquée Al-Aqsa en pleine période de ramadan, cela pourrait en revanche accentuer les tensions régionales et mettre le feu aux poudres.
